Levertraanolie
We weten allemaal dat visolie gezonde eigenschappen heeft. Wat het vissenlijf ons te bieden heeft is afhankelijk van de plek waaruit het gewonnen wordt. Grofweg hebben vetten in de lever van de vis andere eigenschappen dan de vetten in de spieren van de vis. Wij slaan onze vetoplosbare vitaminen op in onze lever en dat gebeurt ook bij dieren. Levertraanolie is rijk aan vitamine A en D.
De vetzuren die met name in de spieren en de rest van de vis voorkomen zijn eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). Levertraan bevat deze ook, maar in mindere mate.
Kindertraan
In het begin van de vorige eeuw kwam men achter het belang van levertraanolie toen ontdekt werd dat het gevolg van weinig zonlicht leidde tot een tekort aan vitamine D. De beruchte Engelse ziekte (Rachitis) zorgde voor botvervormingen omdat het bot onvoldoende verharde. De bekende afwijkingen die hierdoor ontstonden, waren de O-benen en (omdat de grote fontanel na de geboorte vertraagd sloot) een vergroot hoofd. Na de oorlog werd het toevoegen van vitamine A en D aan margarine verplicht, maar bleven velen ook levertraan als supplement gebruiken.
Smaak en kwaliteit levertraanolie
De levertraanolie uit grootmoeders tijd werd net zoals nu gewonnen uit schelvis, kabeljauw en heilbot. Het was huilen met de pet op als de wekelijkse lepel in het vizier kwam. Ik vermoed ook wel dat die verderfelijke smaak met de kwaliteit te maken had. Dat er kwaliteitsverschillen zijn kun je ook nu nog proeven.
Ik nam zo’n 10 jaar terug vloeibare levertraanolie van een oud bekend merk, deze smaakte en rook naar sterke vloeibare sardientjes. Toen ik de levertraanolie van het merk Möllers proefde begreep ik het verschil in versheid, geur en smaak, omdat deze fris en zacht is. Hun bereidingstechniek is verfijnd en voorkomt oxidatie van de visolie. Voor het afscheiden van de olie uit de lever van kabeljauw maakt men gebruik van stoomverhitting. De lever wordt dan op lage temperatuur gestoomd, waardoor de omega-3-rijke olie langzaam wordt afgescheiden en de natuurlijke vorm van de vetzuren behouden blijft.
Voor visolie in capsules kun je ook eenvoudig een proef doen. Een goede kwaliteit visolie smaakt, net zoals verse vis, fris en niet ranzig. Wil je de visolie die je slikt testen, bijt de capsule dan door en proef.
Waar zijn die stofjes goed voor?
Op de website van onze branchevereniging NPN kun je meer lezen over de toegestane claims die we mogen maken met betrekking tot supplementen.
Vitamine A heeft de volgende wetenschappelijk bewezen effecten voor je gezondheid:
- goed voor je gezichtsvermogen om scherp te blijven zien in het donker
- ondersteunt je immuunsysteem
- van belang voor het behoud van een normale structuur en functie van de slijmvliezen in je longen en darmen
- belangrijk voor de gezondheid van je huid, je tandvlees en haar.
Vitamine D heeft de volgende wetenschappelijk bewezen effecten voor je gezondheid:
- belangrijk voor de instandhouding van sterke tanden en botten: vitamine D draagt namelijk bij tot de opname van calcium en fosfor uit de voeding en zorgt ervoor dat de mineralen in je tanden en botten worden vastgelegd
- speelt een rol in de aanmaak van cellen en weefsels en is goed voor je spieren
- zorgt mede voor een goede weerstand, ook bij kinderen
- helpt om de risico’s van vallen te verminderen die verband houden met een verminderde balans en zwakkere spieren. Vallen is een risicofactor voor botbreuken bij mannen en vrouwen vanaf 60 jaar
Visolie met omega-3-vetzuren EPA en DHA heeft de volgende wetenschappelijk bewezen effecten voor de gezondheid:
- omega-3-vetzuren EPA en DHA zijn gunstig voor hart en bloedvaten; zo hebben ze beide een gunstige werking op de bloeddruk en helpen ze bij de instandhouding van een normaal vetgehalte in je bloed
- DHA is van belang voor een goede werking van je hersenen en helpt ook voor een goed zichtvermogen
- DHA is belangrijk voor de ontwikkeling van de hersenen en het netvlies van het ongeboren kind
Van toen naar nu
Op initiatief van het Informatiecentrum Voeding en Gezondheid (IVG) is onder consumenten onlangs weer De Supplement-van-het-jaar-verkiezing gehouden. Dat geeft uiteindelijk inzicht in de voorkeuren van de consument voor bepaalde vitaminen, mineralen, kruiden of andere supplementen. Dan blijkt dat het belang van bepaalde vitaminen van alle tijden is. Uitgeroepen tot supplement van dit jaar is vitamine D.
Dat is niet vreemd nu vitamine D ook veel aandacht heeft gekregen rondom de ernst van het verloop van Corona. Een grote groep wetenschappers onderstreept het belang van een goede vitamine-D-status. In een interview met het AD zei hoogleraar Huub Savelkoul: “Er zijn steeds meer studies die het voordeel van vitamine D aantonen. Ik vind het een soort van arrogantie dat de overheid eerst een meta-studie wil afwachten.“
Ook in The lancet verscheen een artikel over het belang van vitamine D en refereert naar de dertiger jaren waarbij een onderzoek met levertraanolie werd gedaan bij longinfecties.
